【発見アスリート|白井義男 Yoshio Shirai】12月26日、国民が熱狂した5.19の立役者を偲んで

時は1952年（昭和27年）5月19日、敗戦まもない日本国民が熱狂する日となる立役者の命日とお察ししました

嘉納治五郎先生、お久しぶりです

1904年以来でしょうか??

はい!本来ならば役目を終え、帰国してご挨拶しなければならないところ、世界横行して帰国は果たせませんでした

いつもながら、話が飛んでしましました

私はきっと、白井義男くんの命日じゃないかと思います

やはりそうでしたか

少々、勉強させていただきましたので、少しご披露申し上げます

白井くんは戦前の1943年プロデビューを果たして8戦全勝しました

白井義男は復帰戦を果たしますが惨敗したそうです

半ば、引退を決意したようでしたが…

そんな中、白井義男が銀座の日拳ジムでトレーニングをしているところに、たまたま…

ご年配のアメリカ人に声を掛けられたらしいです

進駐軍の将校であられた「アルビン・ロバート・カーン」という大学教授でした

いえ、生理学系が専門だったようで、ボクシングは趣味とのことでした

生理学の分野には運動生理学という専門があるそうで、白井義男を見た瞬間、何か光るものがあったのだと!

そこで、教授は白井義男に伝えます

「俺をコーチにしないか」と

彼のボクシング理論を徹底的に白井義男に叩き込んだようです

さすが理論の国、アメリカ!

そして技術面もですが、栄養面も面倒をみてもらったようです

まさに、進駐軍の食堂から調達して栄養を整えていたようですよ

そうこうする間に、日本では敵なし

1951年の暮れ、ハワイに海外遠征に出向き、世界タイトル挑戦権獲得

そして翌年1952年5月19日を迎えます

ちなみにハワイ遠征費もカーン教授が負担したとか…

わかりません、ただ…

個人的にですが、息子のように思っていたのかもしれません

その息子の成長を楽しんでいたのでは…と

世界フライ級王者を4度防衛に成功

その後、リターンマッチに挑むも敗戦し1955年引退を決めた

身寄りのなかったカーン教授を家族として迎えて、彼が亡くなる1971まで一緒に暮らしていたそうです

白井義男も、カーン教授も、そしてそのご家族も、この出会いは素敵なものだったと思います

こちらこそ、嘉納治五郎先生!!