【政治の部屋|六条天皇】平安時代編.39

シリーズ：院政クライシス 〜源平時代の胎動〜

第4回：六条天皇 〜武士が天皇を凌駕する時代に生きた、幼き「影の帝」〜

近衛天皇の急逝をきっかけに、崇徳上皇・後白河天皇・鳥羽院の三者の均衡が崩れ、ついに勃発した保元の乱。その激流を経て政治の主導権を握ったのは、後白河院と、そして台頭著しい平 清盛 でした。

混迷する院政の渦中で、新たな帝として擁立されたのが、六条天皇(1164–1176)です。史上最年少、生後わずか7ヶ月での即位でした。

政治の渦が生んだ「最年少の帝」

六条天皇は、二条天皇の皇子として生まれました。しかし父・二条天皇が急逝したことで、帝位継承は後白河院の手に委ねられました。そして後白河院は、自らの政治的影響力を保つために、まだ乳児であった六条天皇を次の帝として即位させたのです。

ここで71代より81代までの天皇を整理します。

• 71代後三条天皇 (親政の復活)
• 72代白河天皇 (院政の開始)
• 73代堀川天皇 (雅の灯)
• 74代鳥羽天皇 (権力の集中)
• 75代崇徳天皇 (悲劇の始まり)
• 76代近衛天皇 (崩壊の引き金)
• 77代後白河天皇 (大ボスの登場)
• 78代二条天皇 (早すぎる死)
• 79代六条天皇
• 80代高倉天皇 (平氏の繁栄)
• 81代安徳天皇 (壇ノ浦へ流転)

清盛が実権を握る時代

六条天皇の治世は、のちに「平氏政権の絶頂」と呼ばれる時期と重なります。清盛が武士として史上初めて公卿に昇進し、朝廷の要職を平氏が独占。貴族中心の政治秩序はついに揺らぎ始めました。幼き帝の周囲で政治を動かしていたのは、後白河院と平清盛という二巨頭のみであり、六条天皇は宮中で静かに過ごすほかありませんでした。

5歳での譲位、高倉天皇の時代へ

清盛は、自らの外孫である高倉天皇への即位を強く望んでいました。その圧力の中で、六条天皇はわずか5歳で譲位させられます。以後、13歳という若さで崩御するまで、彼の意思が政治に反映されることは一度もありませんでした。

院政クライシス 〜源平時代の胎動〜

六条天皇から始まった「平家の頂点」への道は、清盛の娘・平 徳子(建礼門院) を入内、そして安徳天皇の誕生へとつながります。しかし、その栄華の果てには、源氏の反撃と壇ノ浦の悲劇が待っていました。清盛の妻・平時子 に抱かれ、三種の神器とともに海へと身を投じた安徳天皇の姿は、この「院政クライシス」が生んだあまりに美しく、残酷な結末だったのです。

壇ノ浦の海で安徳天皇が沈み、平家は一門とともに滅びます。しかし、歴史は決して終わることはありませんでした。彼らが海に沈めた「誇り」と、奪い去った「神器」は、のちに新たな動乱の火種となって再び燃え上がります。

そこで、明日からは、新シリーズ「壇ノ浦、そしてそのあと」がスタート。

• 第1回：平 知盛
  平家を最後まで支え、潔く幕を引いた総大将
• 第2回：平 教経
  源義経を極限まで追い詰めた、平家最強の猛将
• 第3回：後鳥羽天皇
  平家滅亡後の世界で、再び武士に挑んだ不屈の帝

全3回でお届けします。知略と武勇、そして帝の執念が交錯する「平家最期とその先」の物語、そしていよいよ鎌倉時代へと移っていきます。どうぞお楽しみに！