【政治の部屋|足利義晴】室町時代編.9

シリーズ：室町幕府とは何だったのか

第7回：足利義晴〜制度を背負わされた将軍〜

追放の末に引き継がれた「彷徨える将軍職」

足利義晴が将軍として擁立されたとき、
その椅子はすでに、
政治の中心から外された場所にありました。

父・足利義澄は、
畿内の権力争いに敗れて都を追われ、
失意のうちに生涯を終えました。

将軍家が京都にどっしりと腰を据え、
天下の政を司るという前提は、
この時すでに完全に崩れ去っていたのです。

義晴が京都ではなく、
京を離れざるを得なかった近江国（現在の滋賀県）で、
産声を上げたという事実は、
将軍家から「安住の地・京都」が失われたことを象徴していました。

京都にいられない、定住なき主権者

義晴の治世は、
畿内では細川氏一門による泥沼の家督争いが続き、
京都は常に戦火と政争のただ中にありました。

将軍の居所はもはや、
聖域でも中枢でもありません。

情勢が悪化すれば京都を脱出して近江へ逃れ、
風向きが変われば再び都へ戻る。

義晴は、
生涯で幾度も京都と近江の間を、
往復させられることになります。

かつては「都に座すこと」が将軍の前提でしたが、
義晴は「都を追われ続けること」で将軍であり続けるという、
矛盾した宿命を背負わされたのです。

庇護され、消費される権威

義晴が将軍の座を保てたのは、
自らの軍事力や政治力によるものではありませんでした。

その身は常に、
その時々の有力勢力の庇護の下に置かれていました。

将軍はもはや、
秩序を創り出す主体ではなく、
他者の野心に「正統性」という色を塗るための、
「看板」として利用される存在でした。

京都の権力者のために、
あるいは近江の勢力の都合のために。

義晴は、他人のフィールドに広げられた、
最も都合のいい場所に置かれ続ける駒でした。

「存続」そのものが目的となった段階

ここで将軍という存在の意味は、
決定的な変質を遂げます。

八代・足利義政は、
美へ逃避しました。

九代・足利義尚は、
象徴として戦場で摩耗しました。

父であり十一代・足利義澄は、
主体性を奪われました。

そして十二代・義晴の代に至り、
将軍は「制度そのもの」を背負い、
ただ生き永らえさせるための存在となります。

ここで強調すべきなのは、
義晴が何を成し遂げたかではありません。

求められていたのはただ一つ。
「室町幕府という仕組みが、まだ終わっていない」と、
世に信じさせ続けることでした。

そのために義晴は、
定まった居場所を持つことも許されず、
京都と近江を彷徨い、
庇護者を替えながら、
実体を失った権威を演じ続けます。

義晴は、政治を動かす将軍ではなく、
制度が生きているように見せるために置かれ続けた、
その「証（あかし）」そのものだったのです。

制度を背負わされた将軍の終焉

足利義晴の生涯は、
将軍制が「政治を導く仕組み」から、
「制度の維持そのものを目的とする制度」へと、
転落した姿を色濃く映し出しています。

何かを成すことは許されず、
しかし「将軍でいること」だけは強要される。

制度の重みに押し潰されながら、
義晴は近江の坂本で、
ついに一度も政治の主導権を握ることなく40年あまりの人生を閉じました。

制度を背負わされた将軍。

それは、幕府という名の巨大な残骸を、
「続いている」という理由だけで、
最期まで引きずり続けた姿でした。

明日は、足利義輝

制度を背負い続けるだけでは、
もはや何も変わらない。

そう悟ったとき、
次の将軍は、
再び「武」という手段に立ち返ります。

それは、
室町将軍制が最後に見せた、
最も鮮烈で、最も悲しい抵抗でした。

明日は、
「武によって抗った最後の将軍」足利義輝の物語です。