【政治の部屋|後堀河天皇】鎌倉が選んだ、新しい秩序の象徴

シリーズ：承久の乱 〜 天皇たちの運命劇場

第5回： 後堀河天皇〜鎌倉が選んだ、新しい秩序の象徴〜

父は、後高倉院(守貞親王)

1212年。
一人の皇子が、静かにこの世へ生を受けました。
のちに後堀河天皇となる茂仁王です。

父は、高倉天皇 の第二皇子・守貞親王(後高倉院) 。
承久の乱の混乱の中で、皇位に就かぬまま上皇へと押し上げられた「治天の君」でした。

その背中のすぐそばで、幼い茂仁王は、時代の激しさを言葉にできぬまま見つめていました。
やがて、承久の乱で後鳥羽院 側は敗北。

その結果、後鳥羽院をはじめ、後鳥羽の皇子・土御門 、そして順徳 の三上皇は、すべて流罪となります。
皇統は途絶え、朝廷は空白となりました。

わずか10歳で即位

1221(承久3)年。
幕府は徹底して後鳥羽院の系統を退け、新しい秩序を示すため、茂仁王を天皇として立てる決断を下します。
それが、後高倉院の子で出家をしていなかった第三皇子・後堀河天皇の即位でした。

「武士政権が初めて選んだ天皇」

この歴史的な意味を、わずか10歳の帝が背負うことになったのです。
後堀河天皇は、朝廷存続の「最後の糸」として、鎌倉幕府の意志と京の公家社会の均衡の中心に置かれました。

政治は父・後高倉院の院政のもとで

即位後、政務を司ったのは父・後高倉院でした。
父が武士との交渉や朝廷の立て直しを担うなか、後堀河天皇は「秩序の象徴」として玉座にありました。

激情の時代とは対照的な、現実との折り合いを重視する静かな姿勢。それは乱後の再建に、何よりも求められていた姿でした。

幼き帝の治世と、乱後の再建の歳月

父・後高倉院が亡くなった1223年。
父亡きあとも玉座を守り、象徴として朝廷の行方を見守りました。

承久の乱の後始末、公家社会の再編成、幕府との新たな均衡づくりなど、父が取り組んだ課題に向き合い、静かにその歳月を過ごしていたと伝わります。

そうして、即位から約10年が経った頃、ようやく朝廷に「文化」を語る余裕が戻りはじめます。

文化の光

1232(貞永元)年。
後堀河天皇は、藤原定家 に「新勅撰和歌集」の編纂を命じます。
定家にとっても晩年の大仕事であり、政治の荒廃に代わる「言葉の秩序」を取り戻す試みでした。

武士政権によって揺らいだ王権の世界を、和歌という「文化の光」で組み直す。

これまで背負ってきた政治的象徴とは異なるこの下命には 「乱後の再建を文化にも広げる」 という後堀河天皇自身の意思が確かに宿っていました。

四条天皇へ譲位

「新勅撰和歌集」の編纂を命じた同年の1232(貞永元)年、後堀河天皇は、自身の子である四条天皇に譲位します。

しかし、その約2年後の1234年。
23歳の若さで崩御しました。

激動の時代に擁立され、「新しい秩序の象徴」として背負わされたその生涯は、短く、静かに幕を閉じました。

明日は、四条天皇

父・後堀河天皇の後を継いだのは、その幼い息子であった四条天皇です。
即位した時わずか1歳。
治世のまま12歳で崩御するという、日本史でも極めて短く、儚い生涯でした。

次回の承久の乱 〜天皇たちの運命劇場〜は、「12歳で幕を閉じた、あまりに儚き治世」 四条天皇の物語です。