【政治の部屋|平岩親吉】江戸時代編.4

シリーズ：江戸を動かした参謀たち

第４回：平岩親吉〜後継者を育てた参謀〜

どのような時代を生きたのか

平岩親吉が生きたのは、
徳川家康が戦国の荒波を乗り越え、
天下人への道を切り開いていく時代でした。

戦国時代というと、
合戦や領土争いに目が向きがちです。

しかし、大名家が長く存続するためには、
戦に勝つこと以上に重要な課題がありました。
それは、「後継者を育てること」です。

どれほど優れた当主であっても、
次の世代へと組織を引き継げなければ、
その繁栄は一代で終わります。

平岩親吉は、
そんな徳川家の未来を支える役割を担った人物でした。

三河以来の譜代家臣として家康に仕え、
数々の戦場を経験しながらも、
主君からは武勇以上に、
その誠実な人格を高く評価されます。

家康に嫡男・信康が誕生すると、
親吉は傅役（もりやく）に任じられ、
その教育と成長を託されました。

さらに信康事件という悲劇の後も、
変わらぬ信頼を受け続けます。

そして晩年には、
幼い九男・徳川義直（五郎太丸）の傅役として、
再び徳川家の未来を支える重責を担うことになるのです。

何によって家康と組織を支えたのか

親吉が主君と組織を支えたのは、
どこまでも無私で温厚な「人を育てる力」
にありました。

戦国武将の能力は、
武勇や知略だけでは測れません。
優れた後継者を育てられるかどうかも、
組織の命運を左右する重要な資質です。

家康が親吉を深く信頼したのは、
彼が忠誠心に優れていただけではありません。
人格に絶対の安定感があり、
何よりも子どもの成長を長い目で見守る、
「器」があったからです。

しかし、その道のりは平坦ではありませんでした。
親吉が手塩にかけて育てた嫡男・信康が、
織田信長の嫌疑によって切腹へと追い詰められたのです。

後世の記録には、
親吉が信康の助命を、
願い出たという逸話も残されています。

真偽の細部には諸説あるものの、
この話は親吉が信康を深く思い、
傅役として強い責任を感じていたことを象徴しています。

我が身を盾にして、
教え子を救おうとしたその悲痛な覚悟は、
信康の死という最悪の結末によって、
親吉の胸に生涯消えない、
十字架として刻まれることになります。

それでも家康は、
親吉を責めませんでした。

教え子を救えなかった悔恨を抱え、
終生その菩提を弔い続ける親吉の、
剥き出しの誠実さと「情義」を、
家康は誰よりも知っていたからです。

だからこそ、家康は、
自らの晩年に生まれた九男・義直の育成を、
「この男以外には託せない」と、
再び親吉に委ねたのです。

この参謀が示した組織運営のあり方は

親吉が示した組織運営のあり方、
それは「人材育成こそ、組織の未来への、
最大の無私の投資である」 ということでした。

どれほど強固な体制を築いても、
次の世代に志が受け継がれなければ意味がありません。

制度は作ることができます。
規則も整えることができます。
しかし、人材だけは短期間で育ちません。

だからこそ親吉は、
目先の成果や自らの手柄よりも、
次代の主君の長期的な成長を最優先しました。

義直の傅役を任された後、
親吉は甲斐において、
幼い義直の名代として実質的な統治を行います。

そこで親吉は、
自らが権力を独占するのではなく、
成長していく義直に、
政治や領国経営の実務を段階的に経験させ、
一国の主としての判断力を磨いていきました。

親吉の徹底した「無私」を、
象徴する事実があります。

親吉には実子がありませんでした。

親吉が世を去る際、
「平岩家の領地も家臣も、
すべては義直様のもの。
自分が死んだ後は平岩家を絶やし、
すべてを尾張家に返還せよ」
と遺言したのです。

自らの家を存続させることよりも、
育て上げた主君の家を完璧な形で残すこと。
その徹底した無私の姿勢こそが、
親吉が示した究極の育成のあり方でした。

その仕事は何を変えたのか

親吉の仕事は、
徳川家の未来を決定的に変えました。

信康の死によって、徳川家は、
一度大きな後継者問題を経験しています。

その痛切な反省があったからこそ、
親吉は義直の育成に全霊を注ぎました。

親吉が慈しみ育てた義直は、
のちに尾張徳川家の初代藩主となります。

尾張家は、紀州家・水戸家と並ぶ、
「徳川御三家」の筆頭として、
本家が途絶えた際には将軍を出す役割を担い、
江戸幕府の安定を支える重要な柱石となりました。

もし、親吉という、
深く誠実な「育てる器」が存在しなければ、
尾張徳川家の盤石なスタートはなく、
幕藩体制の骨組みもまた、
違ったものになっていたかもしれません。

徳川政権が二百六十年以上にわたって、
長期安定を実現できた背景には、
優れた戦略だけでなく、
こうした無私の人材育成の礎がありました。

平岩親吉は、その未来の土台を、
自らの人生すべてを注いで創り上げた、
参謀だったのです。

明日は、奥平信昌

平岩親吉が示したのは、
組織の未来を静かに支え続ける「人材育成の力」でした。

しかし、優れた後継者を育てるだけでは、
組織は安定しません。
異なる立場の人々、
あるいはかつての敵同士を結び付け、
信頼によって組織を一つにまとめる「絆」も必要です。

次に登場するのは、
長篠城を死守して天下の趨勢を決定づけ、
家康の愛娘を娶ることで、
徳川家との強固な絆を築いた男。

第５回は、
「徳川を支えた女婿」奥平信昌の物語に迫ります。